祭坛上的玛卡里阿
为了打退围攻雅典城的敌人,赫拉克勒斯的女儿玛卡里阿听从神谕作了祭品。
得摩丰吃惊地望着这个女孩子,既感动又很犹豫。“哦,美丽的女孩,您的条件当然符合。可是……”他说,“还是让我和你们的族长伊俄拉俄斯商量一下。”说完之后,他不管女孩子如何反对,派人找来了伊俄拉俄斯。
伊俄拉俄斯沉默良久,想了想,说:“玛卡里阿,你不愧是伟大的赫拉克勒斯的女儿。可是这么做对你太不公平了。这么办吧,现在让我们抽签决定,谁将为她的族人献出生命。”
这个比较合理的提议,却被玛卡里阿拒绝了。
“不要再推托了,”玛卡里阿说,“我是真心要为族人献上自己微不足道的生命的。何必还要犹豫呢,时间不早了,否则敌人打了过来,我们的神谕就无效了。”说着,这位高尚的女子在雅典贵妇人的陪同下,坚定而快乐地走向死亡。
国王和雅典人以崇敬的目光望着赫拉克勒斯的女儿玛卡里阿远去。可是,命运并不让人长久沉浸在悲哀之中。他们现在面对的是即将临近的敌军。玛卡里阿的身影刚消失,一个带着愉快神情的使者带来一个好消息。这个使者是赫拉克勒斯和伊阿尼拉所生儿子许罗斯的老仆人。许罗斯在逃亡途中和伊俄拉俄斯分手,去寻找同盟军。现在他回来了,带来了一支强大的军队。